【珊瑚的综述】
珊瑚是最早被人们认识和利用的宝石之一。有人认为珊瑚是印度人在公元前五世纪发现的，也有人认为是意大利人在约2000年前首先发现的。在地中海意大利珊瑚渔场最古老的已有2000年的开采史，至今意大利还流行用珊瑚做避邪的护身符。
珊瑚是著名的佛教七宝（金、银、青宝、东渠（壳）、珊瑚、玛瑙、珍珠）之一。在我国西藏，珊瑚和绿松石曾是最流行的宝石，具有强烈的宗教信仰色彩，教徒们用珊瑚做成神像、佛珠等用来装饰寺庙和作为布道的礼器。古代的王公大臣上朝穿戴的帽顶和朝珠也用珊瑚做成。人们相信红色的珊瑚是如来佛化身的象征。很多地方如罗马，人们把珊瑚做成的饰品挂在小孩脖子上，以保护他们免受危险。在意大利，则流行用珊瑚做成辟邪的护身符，妇女用珊瑚来医治不育症。
红珊瑚被认为是一种具有独特功效的药宝，有养颜保健，活血、明目、驱热、镇惊痫，排汗利尿等诸多医疗功效。400多年前，医学家李时珍在《本草纲目》中就记载珊瑚有:“去翳明目，安神镇惊。用于目生翳障，惊痫，鼻衄。”等功效。据有关资料介绍，珊瑚有止呕吐、止泻、止血、治腰痛、小儿惊风、清热解毒、化痰止咳、排汗利尿等作用。国外最新研究认为珊瑚可用来接骨，入药可治溃疡、动脉硬化、高血压、冠心病以及性病。
随着近代医学的发展，人们逐渐发现红珊瑚还具有促进人体的新陈代谢及调节内分泌的特殊功能。因此，有人把它与珍珠一道称为“绿色珠宝”。可见，古今中外，无论是远古先民，还是当今世人，无论是宫廷朝官，还是平民百姓，他们对红珊瑚都有真挚虔诚的信仰和强烈而独特的偏爱，这一切为红珊瑚文化的传承奠定了丰厚的人文基础。钙质型（主要成分碳酸钙）珊瑚，经处理后能把它变成与人体骨骼相似的磷酸钙，因此，医生将它用来修补人体骨骼。奇妙的是，人的新生血管能随着造骨细胞一起在珊瑚石的孔隙里生长，使骨折部分迅速恢复正常。美国人通过进一步研究，将珊瑚进行烘焙，使其转化成骨矿，并在其中加入玻璃纤维增强聚合物，提高强度，从而使它不但能用于接骨，而且可直接代替小块或小段骨头使用，还可以用来“熔接”脊椎，甚至能制成转动自如的假眼。
大块的上等珊瑚料可以雕刻成各种价值连城的珠宝艺术品，小块的珊瑚可以切割制成戒指、坠子、耳环、项链等等，那些边角碎料则可以研磨成粉，制作成美容保健品。
珊瑚全身都是宝，这是任何宝石都不能与之媲美的！
下面就为您揭开这被誉为珠宝中唯一有生命的千年灵物的面纱，希望阅读过的朋友进一步了解珊瑚，并学会鉴别珊瑚。
【红珊瑚是什么】
珊瑚生长在海中，又象树枝又象花，很久以来，一直误认为是一种海生植物。直到20世纪20年代才发现：珊瑚不是植物，而是一种腔肠动物——海生珊瑚虫分泌的碳酸钙骨骼。珊瑚的品种极其繁多，品质也各异。
珊瑚生长的条件极为苛刻，一般是在南北纬30°之间。热带温暖浅海或深海海域，水温在23℃～30℃；水质清透，阳光、氧气充足，饵料丰富，盐度高；岩礁或硬质海底。
红珊瑚属于八射珊瑚，其骨骼呈树枝状复体。每个分枝中心都有一根角质的骨骼中轴，软体包围在骨骼外面，许多珊瑚虫围绕着轴生长。红珊瑚虫的软体有中胶层和内胚层、外胚层二层细胞。红珊瑚通过外胚层分泌骨骼——红珊瑚。
红珊瑚的近亲柳珊瑚，也属八射珊瑚。软体结构和红珊瑚基本相同，也有角质骨骼。颜色多种多样，有深红、赭红、桃红、肉红、粉红、桔黄、乳黄、乳白等。生长于100-300米深、以至1500米深的海床，有的可达4000米深。在世界范围内的热带、亚热带浅海广泛分布。产地有日本海域、菲律宾海域、中国南海海域等。目前业内都已认可为红珊瑚。
珊瑚按成分一般可分为两大类，即碳酸盐质珊瑚和介壳质珊瑚。
碳酸盐质珊瑚又分造礁珊瑚和贵珊瑚。造礁珊瑚是一种生活在广阔的温暖浅海海底（约小于100m深处）的造礁珊瑚虫分泌的大型珊瑚礁，经过长期的积累可以占据大片海底区域。这种珊瑚一般为白色，结构疏松，主要由文石微晶组成，通常不用作首饰和雕刻原料，只作工艺摆件。贵珊瑚生活在热带海域（约100—1000m或更深的海底），其枝状群体较小，是主要的首饰用珊瑚。介壳质珊瑚主要分布于深部海域（几百至一千米深处）。贵珊瑚和介壳质珊瑚可用作首饰。
根据珊瑚生长环境不同，有浅海和深海之分。
浅海珊瑚多指造礁珊瑚，其分布相当广泛，太平洋、印度洋、大西洋的浅海水域中都分布有很多珊瑚礁石构成的小岛。由浅海珊瑚发育成的珊瑚礁平台，能大大地缓解台风、暴风潮等天灾对海岸生态的破坏作用，因此，世界环保组织通过决议，禁止采伐浅海珊瑚礁石，以保护陆地面积不被侵犯。
深海珊瑚又称贵重珊瑚，一般生长在100－2000公尺深的海中，它在世界上的分布有一定局限性。由于它的石化过程是在深海中完成，所以珊瑚宝石的孔隙较小，密度较大，结构致密，硬度变化在3－4之间，可以作为各种雕刻艺术品和珠宝首饰的原料，因此被称为贵重珊瑚。深海珊瑚中以红珊瑚最为珍贵，因此红珊瑚就成为贵重珊瑚的代名词了。
【珊瑚特性】
物质成分
无机质：CaCO3，高镁方解石，少量磷灰石，MgCO3，少量H2O，FeO，Ca4(PO4)5(OH)2
有机质：以角质为主
颜色
常见颜色：浅粉红—深红色、橙色、白色，少见黑色，偶见蓝色和紫色。
颜色成因：在红珊瑚分布的深海水域，其海底都发育着大量的火山活动，这些活动提供了很多火山灰物质，火山灰物质中赋含着一定数量的常量元素（如有色元素铁、锰等和无色元素镁、钾、钠等）以及微量元素（锌、锶、铬、镍等）。珊瑚死后变为珊瑚石，是被碳酸钙物质代替的过程，这个过程叫钙化。在钙化过程中珊瑚吸附了海水中的各种元素，如果吸附的元素以铁为主，则珊瑚石的颜色就是红色，如果吸附的元素以镁为主，兼有少许铁质，那么珊瑚石的颜色就会是粉红或粉白。如果吸附的元素以镁为主，几乎没有其它杂质，那么珊瑚石的颜色可能是白色，深海中纯白色的珊瑚宝石也是难得的珍品。
红珊瑚在色彩上有一个过渡：AKA红(常说的阿卡深红)│MOMO红(稍浅于阿卡红，桃红/橙红)│ANGEL SKIN粉红(常说的天使之面)│粉白(也称深水)│白色。
按成分和颜色分五种：
碳酸钙质（钙质型）珊瑚——主要成分碳酸钙，有机质含量极少。
1、红珊瑚：著名产地有阿尔及利亚、突尼斯、西班牙沿海、台湾基隆和澎湖列岛、意大利及法国的比斯开湾等地。
2、白珊瑚：主要分布在中国南海海域、菲律宾海域、澎湖海域和硫球群岛海区。颜色分白、灰白、乳白、瓷白。主要用于盆景工艺或染色原料。
3、蓝珊瑚：浅蓝、蓝色，是较为稀少的品种。主要分布在大西洋地中海海域，如喀麦隆沿海。
有机质（角质型）珊瑚——几乎全部由有机质组成的珊瑚，常见的品种有黑珊瑚和金珊瑚。
4、黑珊瑚：产于红海中部、澳大利亚、中国南海。是柳珊瑚的特殊品种。褐黑色，由壳角蛋白组成，异常坚韧，蜡状光泽。横切面有收缩的树轮状构造。可作烟斗、刀柄、摆设、戒面等。黑珊瑚可以漂白处理成金黄色，冒充天然的金黄色珊瑚。
5、金珊瑚：金黄色、黄褐色。表面有独特的丘疹状外观，有的表面光滑，在强的斜照光下可显示晕彩（或光彩）。
形态和结构特征
珊瑚的形态都为树枝状，不同品种的结构有差异。
碳酸盐质珊瑚：可见由颜色深浅及透明度不同显示出来的纵向延伸的平行条带和横切面上的放射状条纹。
介壳质珊瑚：有黑珊瑚和金黄色珊瑚两种。二者在在横切面上都显示同心环状结构。
基本性质
光泽：原料光泽暗，抛光后为蜡状光泽。
莫氏硬度：3.5－4
相对密度：钙质型珊瑚2.65～2.70（±0.05），角质型珊瑚为1.30～1.50。
光性：非均质集合体
折射率：1.486－1.658
透明度：非透明至微透明
紫外荧光：长、短波无至弱，白色。
化学性质：不耐酸，不耐有机溶剂和挥发性气体。
【红珊瑚产地】
1、台湾海域、日本南部岛、包括琉球岛群岛；
2、夏威夷群岛周边海域及中途岛海域；
3、地中海沿岸，以意大利半岛南部海域为主。
上述三个地区都是世界上火山地震活动的高发区，其中包括附近海底的火山活动。海底火山活动的发育，提供了大量的铁、锰、镁等常量元素。 这就为红珊瑚的颜色形成提供了极其重要的物质条件。
【珊瑚市场】
目前世界性的珊瑚市场主要在欧洲和美国、日本。意大利的那不勒斯是红珊瑚的重要加工中心。日本、台湾是宝石级珊瑚的重要集散地和加工地。一些优质的红珊瑚、蓝珊瑚或金珊瑚、黑珊瑚常设计成高价的摆件，其它可加工成项链、戒指、手链、胸针、耳坠等首饰。
【珊瑚的质量评价和价格】
颜色、块度、净度和光泽是评价珊瑚价值的依据。有颜色的珊瑚比白色的价值高，颜色要求艳丽而纯正。块度越大越好。珊瑚的价值还受各地方习俗喜好的影响，如阿拉伯人偏爱鲜红色，而欧洲流行粉红色。
一般来说，在国际市场上珊瑚原料的价格是以公斤为单位定价的；大株的优质红珊瑚则按株论价；特级红珊瑚以克计价。被雕刻或用在各种物件饰品上的珊瑚工艺品，其价值还要从用料、工艺、艺术价值等多项标准去衡量。
根据珊瑚的来源分三级：
1、活的珊瑚，这种珊瑚结构致密，光泽好，是最好的一种原料。
2、倒的珊瑚，即已停止生长但仍末受海水侵蚀的珊瑚。
3、死的珊瑚，也就是珊瑚虫死后的骨骼残留，这种珊瑚一般有蛀洞，结构较疏松。
在国际市场上，红珊瑚各色彩因稀有程度不同在价格上有一个比较公允的标准：
AKA红 〉MOMO红 〉ANGEL-SKIN 粉红 〉粉白 〉白色
【珊瑚的优化处理及其鉴别】
1、漂白：珊瑚通常要用双氧水漂白去除杂色，还可将深色漂白成浅色。
2、染色：将白色珊瑚浸泡在红色或其它颜色的有机染料中染成相应的颜色。早期染色制品可用有机试剂检测其褪色现象或放大观察染剂在缺陷处的富集想象，现代染色制品需进一步鉴别其有机染剂的成分。
3、充填处理：用高分子聚合物充填多孔的劣质珊瑚。充填处理的珊瑚，密度低于正常珊瑚。热针实验有胶析出。
几种常见的仿制红珊瑚：
1、白珊瑚染色：有纵向纹理，颜色均匀。
2、填充珊瑚染色：将质地疏松的浅海造礁珊瑚用注胶方式填充染色而成。表面光滑，粗糙易碎，颜色易褪变，填充处颜色和整体珊瑚不同。
3、合成珊瑚染色：将各种贝类或造礁珊瑚研成粉末，再塑注成各样珊瑚的形状。没有自然纹理，颜色易褪变，这种方式造出的“珊瑚”几乎每件都相同。
4、石仿珊瑚：用白云石、方解石等石料染色制成。颜色均匀，易褪色，没有珊瑚光泽。
5、塑料染色：塑料制品染色成红珊瑚。重量轻，易褪色，无自然纹理与光泽。
6、美容珊瑚：最容易以假乱真。它是以劣质珊瑚或白珊瑚为核心，采用特殊涂料与珊瑚粉末层层包裹，并将红珊瑚天然瑕疵（如小白点、小黑点）也加以仿制，有时可以达到以假乱真的程度，一般消费者难以辨别。
【珊瑚的佩带和保养】
一、请避免重击、碰撞、以免宝石脱落损坏；
二、请避免接触化学物品、酸、碱性液体及香水等；
三、请每次使用后用软布擦拭妥善保管；
四、请经常泡清水、抹清油、使再三永保“光亮生辉”；
五、请经常佩带珊瑚首饰，使之与人灵性相融洽；
六、请备多件珊瑚首饰根据季节调换，用以保“亮丽如新”之功效；
七、红珊瑚项链、手链、坠链常年贴身佩带是活血保健最佳圣品。
珊瑚的保养：因为珊瑚的化学成份是CaCO3，化学性质不稳定，夏天炎热人体流汗时，不宜久戴珊瑚项链，因汗液中的盐和酸性分泌物会腐蚀珊瑚。珊瑚不宜多接触化妆品、香水、酒精、食盐、油污和醋等。珊瑚的结构不致密、有孔隙，易弄脏，清洗时用中性肥皂水.
清洗方法：珊瑚使用后用清水冲洗,然后拿干净棉毛巾擦干即可.
保养方法：用无颜色无腊质婴儿油或橄榄油之类少少轻试放置一晚即可恢复光彩
