一、普洱熟茶的工艺——发酵、拼配、加料
面对这个章节,我无比怀念从前的年代,那个普洱茶里“只是”掺些甘草粉的年代,与今天相比,那是个纯真年代!
1、
发酵
普洱熟茶的制作工艺说起来简单,每年4月天气转热之后,寻一处合适所在,将饱含水份的鲜茶叶杀青揉制后,堆成1米高的长型茶堆,洒水盖上麻袋,堆中温度高时掀开麻袋翻翻堆,历经45天后,茶堆上长出白毛证明渥堆成功,一烘干就是成品熟茶菁了。一般而言用于制作散茶的发酵深,用于制作紧压茶的发酵程度低。
说起来简单,但实际上场地、环境温度、洒水量、茶叶质量、翻堆时间掌握、茶堆内菌种选择等等都对成品茶的口感有重要影响,稍有闪失,一堆茶或发酵过熟而炭化,或发酵不足而泛着茶叶的青臭,更有渥堆后长出不正常的黑毛导致成品茶只能泡出酱油汤的。毕竟拿一堆茶(12至15吨鲜叶)练习渥堆的机会不多,所以到现在为止,云南各茶场熟茶真正搞很好的,还多是原来勐海、昆明、下关厂的老茶人。当然,有些“勇气可嘉”的厂子,也试验过从20天到60天不等的渥堆发酵时间,甚至轻发酵仿冒老生茶,那都只是茶坛趣事,不在本文讨论之中。
另外,现在一些大厂也在利用不同发酵程序与各级茶叶的搭配,试制出不同口味的熟茶产品,目前的发展趋势有几方面:
(1)
生熟茶搭配,希望利用熟茶的柔顺和生茶的活力虚似出老茶的感觉。
(2)
散茶用极重手法发酵,冒充陈茶。
(3)
轻发酵保留部分茶叶活性,存储后口感变化大。业内勐海7262、V93沱及最近炒成天价的勐海“乌金号”都是典型。其中“乌金号”自称生茶,但……大家自己试吧。
2、
拼配
按官方说法,拼配能避免采用单一品种茶叶所带来的品味单调问题,所以使用不同级别、不同产区的茶叶、茶梗按一定比例拼配出最恰当的茶品,兼顾浓稠、香甜等各个方面。同时,采用拼配技术可保证不同年份,不同批次间熟茶口味的基本一致。这方面大家可看看勐海厂负责技术的李文华副厂长的博客。李厂长真有妙笔生花、死人说话的本领,小日本请他写白皮书,日本联合国入常的事早解决了,唉,人至×则无敌啊!从90年代中期起,勐海的正、副厂长和技术总监走马灯一样换来换去,最后股东都换了,现在勐海厂这批人都是吃老勐海祖宗饭的!
按我的理解,拼配技术一方面可保证同一批号下熟茶品质稳定,更主要的是采用拼配技术可弥补各地茶园茶品质的不足。因为大规模茶制品的生产,只有大面积、规范化的大型灌木茶园才能满足原料供应,但采用无性繁殖的灌木形式的台地茶,因其种养密集、根系浅表、一年多次采摘,不可避免地存在茶质淡薄的弱点(与长有主根系、有性繁殖的乔木茶相比较),所以拼配可在一定程度上取长补短,发挥各种茶、各级茶的优势(主要方法是紧压茶中间用粗老枝叶出味,表面用细嫩叶好看,有的沱茶从里到外居然有5层不同茶叶,真怀疑最中间是不是包了块木头)。当然,各地灌木与乔木茶的区别,在熟茶上表现的还不是最明显。
3、
加料
这是近期普洱熟茶生产中最大的问题。
普洱熟茶吸引人之处就在于淳厚、滑顺、香甜,再加上港台茶商不分生、熟茶而宣传的“樟香”、“参香”、“枣香”、“荷香”等等,不具备上述香气,不甜顺的茶品似乎难以生存。早在那个令人怀念的纯真年代,为解决新出品的熟茶在茶叶木化前不够甜顺的问题,掺甘草粉的产品出现了。同样早在那个年代,勐海的一位高层被问到勐海渥堆除了加水还加什么的时候,就答之:这是国家机密!太可爱了,那时候勐海人多“老实”!
现在熟茶渥堆过程中的加料是在云南省政府的领导下当作省级科技攻关项目进行的,从菌种选择到可增加淳厚感的酶制剂的使用……还好,有些小厂无法分享到“科技进步”的成果,能保留一份干净的天空。
就我个人意见,普洱熟茶新制品只可能有熟香,存放3-5年堆味和水气散尽后,如保存得当细嫩芽头制品还会有荷叶香,这都是茶叶、茶梗正常木化后的香甜味,至于那些别的什么这香那香,或新茶品就喝着非常香甜柔顺满杯喷香的,就看喝茶人的抗药能力了。
这一点上六大茶山公司着实可爱,早在2003年就出过一款叫“原味”熟普的,比较下来海湾厂的“浓香”茶砖,小弟我是听了名字就怕。